Questa striscia rossa che attraversa l’universo è il residuo di un’esplosione cosmica avvenuta più o meno mille anni fa. Era all’incirca il 1006 d.C., quando osservatori di Africa, Europa ed estremo Oriente videro un improvviso bagliore provenire da una supernova (esplosione stellare) ribattezzata dai moderni astronomi “SN 1006”. La potenza dell’esplosione fu tale che per diverse settimane la stella, a 7 mila anni luce da noi, fu il secondo oggetto celeste più luminoso di notte, dopo la Luna. Solo negli anni Sessanta gli astronomi riuscirono a rintracciare le emissioni radio della supernova, e in questa foto stupenda si può vedere che l’onda d’urto dell’esplosione, a contatto con gli atomi d’idrogeno dello spazio circostante, fa brillare il gas alla luce visibile.
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Curiosità
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